A falta de unas horas para el inicio de la Operación Salida de Navidad, Carlos Muñoz Repiso recordó en EL CÍRCULO A PRIMERA HORA que "en estos días se van a producir 22 millones de desplazamientos, con los agravantes del aumento de consumo de alcohol y los fenómenos meteorológicos adversos, como el hielo, la niebla o la lluvia. Otra característica de esta Operación Salida es que hay varias fiestas intermitentes y mucho tráfico durante varios días por todas las carreteras. Por otro lado, parece que sólo nos preocupamos por el viaje largo y no por los desplazamientos cortos, que también son muy peligrosos. A esto hay que añadir los accidentes por somnolencia, distracción y fatiga, que cada vez se producen con más frecuencia y que son los más difíciles de combatir".

Se han hecho campañas impactantes, incluso polémicas en algunos casos, para la prevención de accidentes y se ha aumentado el importe de las multas. Pero, ante el hecho de que no se hayan tenido en cuenta los factores ajenos al conductor, como las malas carreteras y la incorrecta señalización, Muñoz Repiso señaló que "se ha ido mejorando con el tiempo. Hay que tener en cuenta que en pocos años se ha duplicado el número de vehículos, y no es que los accidentes hayan aumentado en la misma proporción, sino que han disminuido. Aunque el año pasado muriesen 5.500 personas en la carretera, que todavía son muchas. Y no sólo han cambiado las carreteras y los coches, sino que también han cambiado los conductores. Se ha avanzado, pero aún queda mucho camino por recorrer".

Sobre las medidas de ahorro energético que se han tomado desde el Ministerio de Fomento y que conllevan la falta de alumbrado en determinados tramos y a ciertas horas, el Director General de Tráfico comentó que "en ciertos lugares conflictivos, como cruces o enlaces, debería mantenerse el alumbrado permanentemente. El alumbrado es una situación de más seguridad, no puedo decir lo contrario".

Muñoz Repiso aseguró que "los distintivos de detención en los bordes de las carreteras están muy logrados, tanto, que el accidente de Lady Di en España no hubiera sido tan fácil que se produjera. No digo que no exista columna sin proteger, pero son muy pocas las que están en esta situación".

Ante las críticas de mala señalización de las carreteras españolas, el Director General de Tráfico comentó que "en algunas ocasiones la señalización es una escuela de infractores; a veces, podemos encontrar una señal de obras, pero no hay obras. Y en la mente del conductor lo que queda es el cuento del lobo. No obstante, no se trata de una situación generalizada".

El descuento por el pronto pago de las multas, considerado por muchos escandaloso por su única finalidad recaudatoria, en opinión de Muñoz Repiso, "es un sistema que está en nuestras normas desde hace años, pero sólo se aplicaba a determinadas infracciones, normalmente las más leves. Ahora se aplica a la totalidad. Lo que se pretende es incentivar el pago, ya que la cantidad de personas y medios que la Administración tiene que poner para cerrar el proceso es muy grande y así se evita esto y se beneficia al infractor. Hay que tener cuidado porque creo que alguien ha inventado el término afán recaudatorio para quitarle legitimación a la acción sancionadora, lo que induce a pensar al infractor que no está mal lo que hace sino que sólo le sancionan para recaudar. Debemos dejar claro que por parte de los ayuntamientos y de la Dirección General de Tráfico no hay afán recaudatorio. La única finalidad es establecer la disciplina".

Finalmente, refiriéndose a la vestimenta de alta visibilidad, el Director General de Tráfico señaló que "la Ley de Seguridad Vial tiene la posibilidad de establecer reglas en esta materia. Pero de momento no es obligatorio, exceptuando determinados vehículos especializados. No obstante yo recomiendo que cada coche lleve una prenda reflectante en el maletero".

Periodistas invitados:
Andrés Aberasturi (RNE)
Ángel del Río (COPE)