El programa de entrevistas de actualidad EL CÍRCULO A PRIMERA HORA que, de lunes a viernes, emite TELEMADRID a las 9:00 horas, recibió hoy, 2 de junio, la visita de Pepu Hernández, seleccionador nacional de baloncesto.
Hernández anunció que no seguiría al frente de la selección después de los Juegos Olímpicos de Pekín. La noticia no debió causar muy buena impresión en la Federación ya que, desde entonces, se ha producido una serie de declaraciones cruzadas entre el seleccionador y el Presidente, Luis Sáez. Unos desencuentros que podrían desembocar en un despido tras la reunión que mantendrán mañana. De hecho, Sáez ya ha dicho que, tras esta cita, contará todas las verdades de su enfrentamiento con Pepu.

Según el seleccionador, nadie le ha comunicado el orden del día de la reunión de mañana. "Desconozco el motivo. No sé si es por alguna novedad del equipo, si es sobre la preparación... No sé nada. Sólo sé que no puedo estar prestando atención únicamente a lo que se escribe y estoy leyendo sobre mí en los periódicos. Sé que mañana se puede formalizar mi despido como entrenador. Es una posibilidad que conozco pero, por lo que estoy leyendo, y ésta ya es una práctica muy habitual en la forma que tiene la Federación de comunicarse conmigo".

Hernández afirma que lo que tenga que ser, se le comunique cuanto antes. "Cado minuto que pasa va en detrimento de la Selección. Cuando se toma una decisión como la de ratificar a un entrenador y darle su confianza, éste debe saberlo en cuanto sea posible pero si es otro el que se va a hacer cargo, ahí sí que no se puede perder ni un instante porque en momentos como éste, el tiempo está muy limitado para preparar a un equipo", dijo el entrenador que recalcó que si después de mañana, es otro el que se hace cargo del equipo, y si así lo necesita "contará con toda mi ayuda y todo mi apoyo para preparar a la Selección".

Según Hernández, la sensación de provisionalidad es lo que le está afectando más a él y a los jugadores. "Tengo la sensación de que cuando hablo con los jugadores sobre planes de futuro como concentraciones etc, ellos pueden estar pensando en algo así como 'para qué tratamos esto contigo si a lo mejor vas a ser destituido'. Es lógico y es que estos días de vacío, de paréntesis desde que hice mi anuncio, están siendo negativos para el trabajo de día a día", señaló el deportista que afirma no saber cómo se ha llegado a esta situación. "Creo no haber cometido ningún error grave. Estoy tranquilo por eso. Si el problema es mi anuncio, lo hice en el tiempo y la forma correcta. Y si es porque la semana pasada no pude ir a una reunión, yo di horas y fechas alternativas", confiesa Hernández que calificó esta reunión "inamovible" como "una trampa" .

Parece ser que las diferencias entre Federación y seleccionador comenzaron tras el Eurobasket ya que, según Hernández, tuvo que convocar una rueda de prensa porque ya era la cuarta vez que tenía que leer en los medios declaraciones del Presidente y el Secretario General en las que se decía que dejaba la Selección porque tenía un acuerdo con otro equipo. "Eso me molestó mucho porque se estaba poniendo en duda mi profesionalidad y mi dignidad". También se dijo que Hernández no estaba 'centrado' de cara a Pekín porque "estaba preparándome mi futuro. Me da la impresión que había cierta intencionalidad en esas declaraciones. Tratar de aproximarme a un equipo que, por cierto, fue a varios, sembraba la duda sobre mi comportamiento y mi trabajo y eso es muy grave, no solo para mí, sino para cualquier entrenador". Es más, se llegó a decir desde la Federación que, gracias a su cargo, Pepu Hernández, se estaba beneficiando cobrando por actos privados, algo que el seleccionador niega rotundamente.

"He trabajado y trabajo por y para la Selección. Claramente tengo un contrato, pero lo que siento es un compromiso con el equipo, con los jugadores y con la afición", recalca Hernández quien confiesa no tener miedo de la rueda de prensa de la Federación posterior a la reunión de mañana. "La verdad no es amenazante", señala el entrenador que está convencido ya de que "lo de menos es cuándo anuncié mi decisión de salir de la Selección. Quizás el momento no era el indicado pero cualquier momento habría sido igualmente sacado de contexto y habría causado el mismo revuelo".

Desde algunos medios se ha llegado a decir que las diferencias entre Pepu y Luis Sáez vienen de que se han personalizado demasiado los éxitos de la Selección en Pepu y se ha olvidado la labor de la Federación. Hernández niega la premisa mayor. "La gente no puede ver en mi el éxito porque el éxito es de todos". Y, además, recordó que su contrato con la Federación era en un principio hasta un año después si se llegaba a los JJOO. "Algo que era casi imposible dado que sólo nos clasificaríamos si conseguíamos el Campeonato del Mundo o el Eurobasket".

No obstante, si finalmente mañana no llega la sangre al río y Pepu Hernández sale ratificado como seleccionador nacional, anunció que la lista de convocados a Pekín la hará pública "lo más tarde que, adsministrativamente, sea posible. Hay dudas que resolver y ésta va a ser una convocatoria difícil. Garbajosa no está aún descartado al 100%. Con Navarro o Calderón puede haber algún problema porque no sabemos cuándo podrán firmar los contratos y eso puede incidir en su preparación y, por otro lado, Pau Gassol, va a llegar con poco tiempo de descanso y en condiciones duras por el tremendo y extraordinario esfuerzo que está haciendo". Además, dijo el entrenador, España tendrá que hacer frente a unos "horarios que no nos van a beneficiar. Nos tendremos que dar madrugones terribles, jugaremos a la hora de la comida... Solamente jugamos con EE.UU a las 20.00 horas. Por cierto, los americanos son los únicos a los que no les mueven sus horas".